虫歯や歯周病、歯の根の炎症（根尖性歯周炎）、親知らずの炎症などが代表的です。また、風邪や副鼻腔炎（ちくのう症）が原因で歯に関連する痛みを感じるケースもあります。

強すぎるブラッシングによるエナメル質の摩耗や、加齢・歯周病による歯茎の退縮（象牙質の露出）が主な原因で、いわゆる知覚過敏になっていることも多いです。酸性の飲食物により歯が溶けていく酸蝕症や、ホワイトニング剤の影響、古くなった詰め物の劣化からしみることもあります。

外傷や事故のほか、氷やナッツ、お煎餅、するめなどの硬い食べ物を噛んだ際の過度な力が原因となります。虫歯で歯質が弱くなっている場合や、毎日の歯ぎしり・食いしばりによって歯に疲労が蓄積していると、少しの衝撃でも割れやすくなります。

痛みが出始めた時期や生活習慣を確認し、歯や歯茎の状態、欠けている場合はその欠け方などを詳しく確認します。口の中だけでなく、お顔の周りの筋肉の状態や顎の関節に問題がないかなども検査していきます。

歯根や周囲の骨の状態、内部の虫歯や亀裂を可視化します。必要に応じてCT撮影し、立体的に口腔内の骨や歯の状態を確認していきます。

風を当てるエアテストにより神経の状態を見極めます。また、歯を軽く叩く打診（パーカッションテスト）で炎症の程度を確認し、染色液を用いて亀裂を可視化することもあります。歯周病が疑われる場合は、歯周ポケットの深さを測定して進行度を評価します。

細菌によって歯が溶かされ、神経に達すると安静時にも激しい痛みが起こります。進行度に応じて、できるだけ歯を残すことを大切にして治療を行います。

歯の神経まで炎症が及んでいる場合（歯の神経が死んでいる）、根の先に膿がたまるので噛むと痛みが出ます。この場合は、歯自体を残すための根の治療を行います。

歯茎が腫れ、進行すると歯がぐらついたり、歯茎が下がってしみたりする原因になります。
歯ブラシをするときに出血したりもします。

エナメル質（歯の一番表層の硬い部分）のすり減りなどにより、冷たいものなどに反応して一過性の鋭い痛みが走ります。フッ素の塗布や薬液によるコーティングなどを行い、しみる症状の改善を目指します。また、歯科用レーザーで神経の反応を抑えたり、市販の知覚過敏用歯磨き粉の継続使用を指導し、症状を軽減させます。

歯の頭部分のみの割れから、根の部分までの亀裂（抜歯のリスクあり）まで様々です。目に見えない亀裂により歯の破折を及ぼす可能性もあります。詰め物のやりかえや、被せ物の作製、歯の切削を最小限に抑えるダイレクトボンディングなどの治療法もあります。

症状の原因が噛み合わせや食いしばりにある場合は、ボツリヌストキシン治療やマウスピース治療などをご提案することがあります。

親知らずの炎症、顎関節症、副鼻腔炎などが痛みの原因となることもあります。